Prof. PhDr. Jaroslav Čechura, DrSc. se narodil v roce 1952 v Plzni. V roce 1977 absolvoval Filozofickou fakultu Univerzity Karlovy v Praze, kde se jeho diplomová práce pokoušela o nový pohled na počátkycisterciáckých klášterů Sedlec a Osek.
Poté začal pracovat v někdejším Státním ústavu památkové péče a ochrany přírody, od roku 1986 byl vedoucím Archivu Národního muzea (do roku 2002), poté přešel na Filozofickou fakultu Univerzity Karlovy do Ústavu českých dějin, kde působí dosud.