Crichton Michael se narodil 23. října 1942 v Chicagu. Absolvent lékařské fakulty Harvardské univerzity vyučoval antropologii na cambridgské univerzitě a tvůrčí psaní na Massachusetts Institute of Technology.
Kromě Kmene Andromedy a Jurského parku stojí z jeho zfilmovaných děl dále za zmínku například Člověk na konci, Vycházející slunce, Velká vlaková loupež, Skandální odhalení, Kongo, Ztracený svět či Koule.
Crichton je známý hlavně jako tvrůrce sci-fi románu Jurský park, podle kterého byl natočen veleúspěšný film. Upozornil na sebe ale už ve 27 letech románem Kmen Andromeda, který byl také zfilmován. Úspěšný byl i jeho seriál Pohotovost, za který získal cenu Emmy.
Crichton se nezastavil u autorství filmových předloh a etabloval se také jako režisér a producent. Úspěch měla například adaptace jeho vlastního románu Velká vlaková loupež (knižně v roce 1975, film 1979) se Seanem Connerym v hlavní roli.
Crichtona však celý život fascinoval žánr sci-fi, i ve svých dalších dílech se zaměřoval na téma zneužití techniky, které může ohrozit lidstvo.
Spisovatel zemřel nečekaně po statečném a neveřejném boji s rakovinou ve věku 66 let.