Pullman Philip se narodil v britském Norwichi v roce 1946. Vystudoval Exeter College v Oxfordu. Víc než dvacet let působil jako učitel na různých středních školách, z toho osm let na Westminster College.
Během své pedagogické praxe začal psát příběhy pro děti i dospělé.
Dnes jeho tvorba čítá téměř dvacet knih, za něž získal také řadu prestižních literárních cen, mimo jiné je nositelem Carnegie Medal, Guardian Children\'s Fiction Award (za Zlatý kompas) a Whitbreadovy ceny (Jantarové kukátko).
Nejzářivější úspěch mu přinesla trilogie Jeho temné esence, jejíž první díl Zlatý kompas (publikován roku 1995) se dočkal i filmové podoby. První kniha z trilogie Jeho temné esence se okamžitě po vydání stala mezinárodním bestsellerem a celá trilogie pak nejoceňovanějším přírůstkem v žánru fantasy za posledních patnáct let.